Kim Perrotta

Contexte

En 2018, la ville de Coaldale, en Alberta, a entamé une réflexion sur la façon dont elle pourrait intégrer des considérations de santé dans ses nouveaux projets afin de créer une communauté plus saine. 

La ville, qui compte une population de 9 000 habitants, a réalisé d’importantes avancées en matière d’environnement bâti, y compris un nouveau centre récréatif polyvalent conçu pour accueillir diverses initiatives communautaires. De plus, au cours des quatres dernières années, environs quatre kilomètres ont été ajoutés à son réseau de sentiers multi-usagers. 

« Nous avons une jeune population. L’âge moyen est de 36 ans et il y a beaucoup d’enfants en ville. Les installations récréatives et les pistes cyclables sont donc en forte demande », affirme Spencer Croil, directeur de la planification et du développement et directeur général adjoint de la ville.  « Nous avons profité de la revitalisation du centre-ville pour encourager la marche et le vélo. Quoique la rue principale s’étend seulement sur quatre rues, elle est un point de rassemblement pour tous les membres de la communauté. Nous nous sommes assurés que cette zone soit conçue à une échelle humaine afin d’en faire un espace où il fait bon marcher, se rassembler et se divertir », déclare Spencer.

Processus 

Au début de 2021, fidèle à son engagement de répondre aux besoins en santé de la communauté, la Ville s’est associée à deux divisions des services de santé de l’Alberta pour lancer un programme pilote appelé Healthy Communities by Design.  

« À l’aide de l’outil Healthy Places Action Tool des services de santé de l’Alberta, nous avons interpellé la communauté par le biais d’un « groupe de travail des communautés en santé » en vue d’évaluer la performance de la ville dans six domaines liés à la santé, notamment le potentiel d’activité physique, l’alimentation saine, la réduction de la consommation de l’alcool et du tabac, la protection contre les rayons UV (ultraviolets) et le dépistage du cancer », déclare Melanie Messier, urbaniste à la Ville. 

« Nous avons reçu de précieux commentaires du groupe de travail, qui était composé de conseillers municipaux, de représentants des écoles, des services des parcs et loisirs de la ville, de la bibliothèque publique, d’un propriétaire d’entreprise local et de représentants du programme Family and Community Support Services (FCSS) », poursuit Melanie.

Résultats 

Le groupe de travail et le rapport préparé par les services de santé de l’Alberta ont conclu que Coaldale était bien desservie en matière d’installations récréatives, mais qu’elle pouvait en faire davantage pour encourager une alimentation saine et pour favoriser le dépistage du cancer. En fait, en Alberta, un ménage sur dix a du mal à se procurer une alimentation saine.

« L’étape suivante consistait à intégrer ces résultats dans une série de projets et de programmes majeurs présentement en cours », explique Melanie. « Nous nous en servons également pour entamer l’ébauche d’un plan stratégique portant sur les communautés en santé.»  

Le plan stratégique doit également tenir compte de la santé communautaire. Comme point de départ dans ses discussions sur les projets futurs visant à combler les besoins prioritaires identifiés par les résidents, la ville s’est inspirée du Cadre de travail relatif au bien-être communautaire établi par le Conference Board du Canada. 

Ayant identifié les domaines à améliorer, les résidents concentrent maintenant leurs efforts à proposer des solutions pour répondre aux besoins prioritaires. Par exemple, la ville travaille présentement avec les élèves de l’école secondaire Kate Andrews dans l’élaboration de propositions pour un projet d’amélioration communautaire. 

« Les étudiants ont reçu une subvention de $ 8 000 qui leur permettra d’élaborer leurs propositions dans un ou plusieurs domaines liés à la santé », déclare Melanie. « L’aménagement d’un marché public sur la rue principale récemment revitalisée figure parmi les propositions auxquelles nous prévoyons donner suite. »  

En plus d’offrir davantage de possibilités d’alimentation saine, les marchés publics présentent des avantages connexes sur le plan sanitaire et social. Ils favorisent les liens sociaux et la cohésion communautaire, tout en offrant des occasions de sorties et de promenades aux membres de la communauté.

Kim Perrotta

Déjà en 2011 et 2012, la ville de Hamilton avait lancé des consultations publiques portant sur les « rues complètes » en organisant un sommet thématique en partenariat avec l’organisation à but non lucratif Share the Road. Plusieurs années plus tard, soit en 2018, la ville s’est engagée dans son plan directeur des transports à aménager des « rues complètes ».

« Les rues complètes sont une approche de conception des axes routiers qui vise à concilier, de manière équitable, les besoins des individus de tous âges et capacités avec les différents modes de transport », offre Trevor Jenkins, chef de projet en planification de la mobilité durable à la ville de Hamilton. « Cette approche représente un changement par rapport aux méthodes d’aménagement traditionnelles qui étaient principalement axées sur les véhicules motorisés.» 

Le processus

Avec le plan directeur des transports de 2018, la ville s’est engagée à élaborer un manuel de conception intitulé Complete, Livable, Better (CLB) Streets Design Manual en vue de mettre en pratique son engagement d’aménager des rues complètes.

« Lorsque la ville a entamé le travailler prévu au plan directeur des transports, il n’y avait plus d’hésiteation quand au bien-fondé des rues complètes. En fait, les gens reconnaissaient les avantages qu’offrent les rues complètes du côté santé publique, environnement et bien-être social », explique Trevor. « Les rues complètes sont plus sécuritaires pour tous les voyageurs. Elles améliorent la santé en encourageant l’activité physique. Elles réduisent la pollution atmosphérique, les émissions de gaz à effet de serre et les embouteillages. Et elles sont plus équitables et augmentent la résilience des communautés en offrant davantage de choix de mobilité.» 

En 2019, le personnel de la ville a concentré ses efforts à réaliser le projet des rues complètes – en cherchant à établir les moyens de le faire. Ils ont passé deux ans à identifier et à classer les différents types de rues existant à Hamilton et à examiner les conceptions préconisées par d’autres organisations et communautés qui visent à créer des rues complètes. 

« Il y a bien des choses à tenir compte lorsqu’on réaménage des rues. Les conduites d’eau potable et d’eaux et usées, les lignes électriques et d’autres services publics se trouvent très souvent en dessous et en périphérie des rues », explique Trevor. « Nous devons donc composer avec ces infrastructures tout en prévoyant des espaces pour les différents modes de transport, les arbres, le déneigement, le mobilier piétonnier, les supports à vélos et les abris pour transports en commun. L’espace dont on dispose pour ce faire est limité et les besoins de chaque élément varient en fonction du contexte local. »

Le résultat

Le travail du personnel de la ville depuis 2019 est présenté dans un rapport qui a été approuvé par le conseil municipal en janvier 2021, intitulé Complete, Livable, Better Streets – Policy and Framework. Ce rapport identifie les différents types de rues à Hamilton – avenues urbaines, avenues de transition, rues principales, routes de connexion, rues du quartier, routes industrielles, routes rurales et villages ruraux – et propose des conceptions ou des « éléments de paysage de rue » pour chaque type de rue.  

Les éléments du paysage de rue comprennent le domaine piétonnier et la création de lieux publics attrayants (« placemaking »), les infrastructures cyclables et de transport en commun, les voies pour véhicules motorisés, l’infrastructure verte, et les services publics et municipaux. Le rapport comprend également des lignes directrices et des exemples pour guider le personnel lors du réaménagement d’une rue. 

Un sondage détaillé visant à recueillir les commentaires du public au sujet des concepts proposés pour chacun des sept types de rues est actuellement en cours. Le personnel prévoit présenter ses recommandations finales au conseil municipal au printemps 2022.  

« Nous avons déjà commencé à réaménager certaines rues de Hamilton. Par exemple, des pistes cyclables protégées par des bollards ont été installées le long de la rue Cannon, dans le centre-ville. Sur la rue Hatt, dans l’ouest de Hamilton (à Dundas), nous avons installé des pistes cyclables protégées par des barrières de béton et des voies de stationnement », explique Trevor. « Et, lorsque nous avons refait le sentier Claremont, qui relie la partie basse de la ville aux quartiers situés au sommet de l’escarpement, nous avons installé un sentier polyvalent de 2,1 km qui est séparé de la route par une barrière de béton et d’aluminium de 1,4 m, afin que les piétons et les cyclistes puissent se déplacer en toute sécurité directement au-dessus de l’escarpement. » 

La communauté a réagi positivement à ces changements et on a noté une hausse dans le nombre de cyclistes et des piétons. En fait, le nombre de cyclistes empruntant la rue Cannon est passé de 30 par jour en 2013, avant l’installation des pistes cyclables séparées, à 390 par jour en 2014, un an après leur installation, et à 660 par jour en 2021.  Avec la réfection du sentier Claremont, les trajets actifs sont passés d’une douzaine de cyclistes et de piétons par jour avant l’installation du sentier polyvalent appelé Keddy Trail, à 620 cyclistes et piétons par jour en moyenne depuis son installation. 

Une fois approuvés par le conseil municipal, la conception et les principes proposés seront appliqués à toutes les rues de la ville au moment de leur réaménagement.  

« Les rues ont une durée de vie utile de 25 à 50 ans. Il s’agit donc d’un processus à long terme qui transformera progressivement notre ville », note Trevor. « Les rues complètes ne sont généralement pas plus coûteuses que les rues ordinaires. Il s’agit tout simplement de faire les choses différemment lorsqu’une rue est refaite ou réaménagée. »

Kim Perrotta

En 2019, les élèves de Glace Bay, en Nouvelle-Écosse, se sont mobilisés pendant deux ans pour faire aménager un nouveau sentier pédestre dans leur communauté, qui relierait leur école secondaire aux entreprises locales de la ville et encouragerait les citoyens de cette ville de 19 000 habitants à faire plus d’activité physique. 

« L’ancien chemin, que les élèves appelaient à la blague la « Burr », était utilisé officieusement par environ 600 des 800 élèves de notre école », explique Daniel MacGillivary, élève du secondaire et co-directeur du Glace Bay High ChangeMakers Burr Group. « C’était un sentier escarpé qui traversait un cours d’eau périlleux. Les élèves n’étaient pas censés l’utiliser, mais plusieurs l’empruntaient pour se rendre aux commerces locaux pendant l’heure du dîner. »

Le processus

Le projet, intitulé « Building Burr-idges ; A Safe and Walkable Youth-led Pedestrian Pathway », a bénéficié des conseils stratégiques et de l’appui du personnel de l’Ecology Action Centre et des Services de santé publique de la Nouvelle-Écosse. De plus, les élèves ont obtenu le soutien de partenaires communautaires, d’entreprises locales, du comité consultatif et du personnel administratif de l’école, de députés et de membres de l’Assemblée législative, ce qui a permis d’obtenir les servitudes, les accords et le financement nécessaires à la réalisation du projet.

 « Le nouveau sentier piétonnier et le nouveau pont – qui seront accessibles à tous – ne font que 150 mètres de long, mais ils répondent à un certain nombre de besoins de la communauté », indique Stephanie Johnstone-Laurette de l’Ecology Action Centre. « Il offrira aux étudiants un itinéraire sûr et pratique vers les commerces locaux. Il créera également une boucle piétonnière  à l’usage des habitants de la ville qui voudraient faire plus d’activité physique; ce qui s’avère important dans une communauté rurale où les installations récréatives sont rares. Il pourrait également être utilisé pour se connecter à d’autres initiatives récréatives, notamment au Coal Town Trail, un nouveau réseau de sentiers récréatifs à usages multiples qui suit une ancienne ligne de chemin de fer ayant une certaine valeur historique pour la ville. »

Le groupe s’est efforcé d’inclure des éléments positifs tels qu’une signalisation axée sur la promotion de la santé mentale, deux bancs fixes, des supports à vélos et une table de pique-nique que le public pourra utiliser dès l’ouverture du sentier en 2022.  

« L’un des principaux objectifs de ce projet était de redéfinir un espace public », note Daniel. « Nous voulions créer un espace public dont la communauté pourrait être fière, en laissant du même coup un héritage positif aux futurs étudiants de Glace Bay. »      

Le résultat

Le financement de ce projet a été assuré par plusieurs ministères des gouvernements provincial et fédéral. 

« Les élèves ont fait un excellent travail à l’organisation de ce projet. Ils ont fini par obtenir près de 200 000 $ en infrastructures pour leur ville », déclare Stephanie. « De plus, ils ont même remporté trois prix communautaires pour leur travail acharné sur ce projet. »

Kim Perrotta

Contexte

En fin d’’année 2021, la ville de Hamilton a voté en faveur de la création d’une limite urbaine stricte et est devenue un chef de file en matière de planification urbaine durable en Ontario. Cette décision est due en grande partie aux groupes communautaires qui ont mobilisé les résidents autour de cette question.

“Sous l’ancien gouvernement provincial, plusieurs stratégies et politiques de planification étaient en place en Ontario pour freiner l’étalement urbain et protéger les terres agricoles et les espaces verts dans la région du grand Toronto et de Hamilton (RGTH) “, explique Lynda Lukasik, directrice générale de l’organisme sans but lucratif Environment Hamilton. “Ces lignes directrices encourageaient, et parfois même imposaient, le développement de communautés complètes, accessibles à pied et à vélo et propice au transport en commun. Mais cela a changé au cours des dernières années. Notre gouvernement provincial actuel a assoupli un grand nombre de politiques qui étaient conçues pour contrôler l’étalement urbain. Par exemple, à Hamilton, la province a réduit les exigences minimales en matière de densification urbaine, annulant ainsi les politiques visant à introduire progressivement des objectifs plus ambitieux.”

Le défi

Dans le cadre des politiques provinciales “assouplies”, la ville de Hamilton a présenté une proposition de développement de la ville qui s’étale jusqu’en 2051. Une évaluation de la quantité de terrains nécessaire pour répondre à la croissance démographique prévue au cours des 30 prochaines années était comprise dans cette nouvelle proposition. En supposant que les modèles de développement des 20 dernières années se maintiendraient, la ville prévoyait qu’elle aurait besoin d’aménager plus de 3 000 acres de terres agricoles de première qualité entourant les zones actuellement développées dans la ville.

“Nous avons contesté ces projections parce qu’elles sont fondées sur des modèles de développement et des préférences des citoyens qui sont dépassés. L’évaluation ne reflète pas l’évolution des attitudes de la population, à savoir que les personnes âgées de notre communauté cherchent maintenant des résidences de plus petite taille au sein de leur communauté, tandis que les jeunes adultes recherchent un style de vie plus urbain qui favorise les modes de transport actifs comme le vélo“, propose Lynda. “Cette projection ne reflète pas non plus les actions requises pour faire face à la crise climatique, la nécessité de préserver les terres agricoles de première qualité, et l’importance d’un développement favorisant le transport en commun qui réduit les émissions de gaz à effet de serre du secteur des transports.”

Le processus

Environment Hamilton a organisé plusieurs webinaires afin de consulter les résidents de Hamilton sur la question des limites urbaines de la ville. On a été étonnée du nombre de personnes qui se sont présentées et de leur réaction passionnée à ce sujet.

“Un très grand nombre de personnes ont participé à nos webinaires et un nouvel organisme communautaire a vu le jour sous le nom de StopSprawl HamOnt“, note Lynda. “Les gens semblaient surtout préoccupés par la perte de terres agricoles et les conséquences que cela pourrait avoir pour la sécurité alimentaire face à la crise climatique. Il en va de même pour la communauté agricole. En fait, les agriculteurs locaux et leurs associations ont appuyé fortement l’idée d’une limite urbaine stricte.” 

Les groupes communautaires ont commencé à consulter le public par l’entremise de réunions individuelles, via les réseaux sociaux, et lors des webinaires. StopSprawl HamOnt a mis en place un outil en ligne afin de permettre aux résidents de communiquer directement avec leurs conseillers municipaux. L’organisme a également fourni aux résidents des affiches “Stop Sprawl” et a placé des annonces à la radio. Ils ont encouragé les résidents à faire part de leurs préoccupations à leurs conseillers municipaux. Finalement, Environment Hamilton a organisé des webinaires destinés au public sur le processus de délégation. 

“Le processus de délégation a été expliqué aux résidents “, déclare Lynda. “Nous les avons aidés à comprendre comment ils pouvaient faire une soumission par écrit ou en personne à la réunion du conseil municipal et nous leur avons offert des conseils sur la façon de préparer une soumission ou une présentation efficace.” 

Le résultat

En mars 2021, le conseil a répondu aux appels des résidents en demandant aux employés municipaux de mener une enquête auprès des ménages sur cette question. Le sondage fut acheminé en format papier par la ville. StopSprawl HamOnt a également rendu l’enquête accessible aux résidents grâce à un outil en ligne. En fin de compte, environ 18 000 résidents ont répondu à l’enquête, soit plus de 2 % de la population de Hamilton. Quatre-vingt-dix pourcent des répondants appuyaient l’option d’une ” limite urbaine stricte” et des résidents de tous les quartiers de la ville se sont déclarés très favorables à cette option. 

Lorsque la question de la limite urbaine fut soulevée au conseil municipal en novembre 2021, environ 120 personnes présentèrent des soumissions écrites au conseil et 60 autres firent des présentations orales. Lors de cette réunion, le conseil municipal de Hamilton a voté en faveur du maintien d’une limite urbaine stricte à Hamilton jusqu’en 2051.

“Une proposition préliminaire sur les stratégies à mettre en œuvre pour soutenir la croissance à l’intérieur des limites urbaines existantes a été préparée par le personnel de la ville.  Nous examinerons attentivement ces recommandations. on souhaite augmenter les densités autour des principaux arrêts de transport en commun et le long des corridors achalandés, tels que la nouvelle ligne de train léger sur rail (TLR), afin de maximiser l’efficacité du service de transport en commun. Mais on devra aussi chercher des moyens novateurs pour établir un « entre-deux manquant », c’est-à-dire de créer des quartiers à densité modérée qui offrent un bon potentiel pour se déplacer à pied ou à vélo et qui favorisent le transport en commun”, explique Lynda. “Notre objectif est de créer une communauté plus saine, résiliente au changement climatique et plus équitable. La frontière urbaine stricte nous aidera à y parvenir.”